Ayahuasca har fået et næsten mytisk ry. Nogle fortæller om den største oplevelse i deres liv. Andre kommer hjem rystede og forvirrede. Og mange danskere rejser i dag langt for at deltage i en ceremoni i Sydamerika eller Europa.

Ayahuasca er en brun, bitter drik fra Amazonas, der laves af to planter. Den indeholder det psykedeliske stof DMT. Ayahuasca har dybe rødder i oprindelige folks kulturer, og forskere er begyndt at undersøge, hvordan den påvirker psyken. Den har også særlige risici, især i samspil med medicin.

I denne artikel får du et nøgternt overblik: hvad ayahuasca er, hvor den kommer fra, hvordan den virker, hvad forskningen viser, og hvilke risici der er, især i samspil med medicin.

Hvad er ayahuasca?

Ayahuasca er en drik, der koges af to planter fra Amazonas:

  • Lianen Banisteriopsis caapi, som indeholder såkaldte harmala-alkaloider.
  • Bladene fra busken Psychotria viridis, som indeholder DMT.

DMT er et kraftigt psykedelikum, men det virker normalt ikke, når man spiser eller drikker det, fordi enzymet MAO i maven nedbryder det. Harmala-alkaloiderne i lianen hæmmer netop det enzym. Derfor bliver DMT virksomt, og oplevelsen varer i flere timer i stedet for få minutter (Callaway & Grob 1998; Malcolm & Thomas 2022).

Ordet ayahuasca kommer fra quechua og oversættes ofte som "sjælenes lian".

Varianter og ayahuasca-analoger

Ayahuasca er ikke én fast opskrift. I nogle egne af Amazonas bruges bladene fra Diplopterys cabrerana (chaliponga) i stedet for Psychotria viridis, og der tilsættes ofte andre planter, f.eks. tobak (Brito-da-Costa m.fl. 2020).

Uden for Amazonas laves der også såkaldte ayahuasca-analoger, hvor andre planter leverer de samme to slags stoffer. Frøene fra Peganum harmala (på engelsk Syrian rue) kan erstatte lianen som kilde til de MAO-hæmmende stoffer (Simão m.fl. 2019). DMT kan komme fra andre planter, f.eks. visse Mimosa- og akacie-arter (Brito-da-Costa m.fl. 2020; Bonomo m.fl. 2025).

Analogerne har ikke ayahuascas traditionelle baggrund, og de er langt mindre undersøgt. Frøene fra Peganum harmala indeholder blandt andet harmalin, som er mere giftigt end harmin, og forgiftninger med frøene er beskrevet med f.eks. kvalme, opkast, rysten og kramper (Brito-da-Costa m.fl. 2020). Indholdet varierer meget fra plante til plante, og risikoen for farligt samspil med medicin er den samme som ved ayahuasca. Analoger med DMT er omfattet af det samme forbud i Danmark.

Ayahuascas oprindelse og kultur

Ayahuasca har været brugt af mange oprindelige folk i Amazonas i lang tid, i ritualer om helbred, fællesskab og forbindelse til natur og forfædre (Frecska m.fl. 2016). Brugen er forskellig fra folk til folk. Hos f.eks. Shipibo-folket i Peru er sang, de såkaldte icaros, en central del af ceremonien. I delstaten Acre i det vestlige Brasilien kalder Huni Kuin-folket drikken nixi pae, og Yawanawá-folket kalder den uni (Ferreira Oliveira 2018; De Sá Resende m.fl. 2024). Hos Huni Kuin er sangene, huni meka, en vigtig del af ceremonien (Bomfim 2025). Hos Yawanawá spiller sang også en central rolle. Sangene og de festlige dansecirkler kaldes saiti, og de helbredende sange kaldes shuãnka og mëka (Bomfim Neto & Bittencourt 2017). Begge folk holder i dag også festivaler, hvor gæster udefra deltager.

I det 20. århundrede opstod der i Brasilien kirker, der bruger ayahuasca som sakramente, f.eks. Santo Daime og União do Vegetal. Gennem dem og gennem turisme har ayahuasca spredt sig til resten af verden (Frecska m.fl. 2016).

I sin oprindelige sammenhæng er ayahuasca aldrig "bare en drik". Den indgår i en kultur, et verdensbillede og et fællesskab, ofte med lange forberedelser, diæter og erfarne ledere. Når den tages ud af den sammenhæng og ind i en vestlig hverdag, forsvinder meget af den ramme, der har gjort den meningsfuld og tryg for dem, der har brugt den i generationer.

I vores arbejde møder vi mange, der rejser langt for at få en autentisk oplevelse, men som slet ikke har forberedt sig. De kender hverken substansen eller den kultur, ceremonien kommer fra, og nogle kommer hjem chokerede og står alene med det, de har oplevet.

Læs mere om shamanisme og andre oprindelige traditioner.

Hvordan virker ayahuasca?

DMT virker, ligesom psilocybin og LSD, især på serotonin 2A-receptoren i hjernen (Nichols 2016). Hjerneforskning fra Imperial College har vist, at DMT ændrer hjernens elektriske aktivitet markant og øger forbindelserne på tværs af hjernens netværk (Timmermann m.fl. 2023).

Hvordan beskrives oplevelsen?

Oplevelsen med ayahuasca varer typisk flere timer. Mange beskriver stærke indre billeder, intense følelser, minder, der dukker op, og en oplevelse af at møde noget større end sig selv. Den kan være smuk, og den kan være skræmmende.

Ayahuasca er også en meget fysisk oplevelse. Opkastning er så almindeligt, at det i traditionen ses som en del af processen, som en "udrensning". I en stor international undersøgelse rapporterede 70 % akutte fysiske effekter, især opkast (Bouso m.fl. 2022).

Mange, vi taler med, er på forhånd meget bekymrede for opkastet og for at skulle på toilettet. Når de bagefter fortæller om det, lyder det ofte anderledes. Det fysiske kan have været svært, men for mange har det givet mening. Nogle forstår det som en udrensning af kroppen, andre som noget gammelt og svært, der kom ud. Flere beskriver opkastet som forløsende, og slet ikke som at have tømmermænd eller madforgiftning. Mange fortæller om en lettelse bagefter, og nogle om, at kroppen føles lettere og mere bevægelig. Nogle er trætte, men mange bliver overraskede over, hvor klare de føler sig. Kroppen kan også ryste let. Det kender vi fra det kropsorienterede traumearbejde, hvor rystelser ses som en måde, nervesystemet kan slippe spænding på.

Mange fortæller også om dybe, indsigtsfulde oplevelser. Nogle beskriver, at de pludselig kunne se deres liv udefra, som et panorama, og se sammenhænge mellem deres mønstre, deres oplevelser og de problemer, de slås med, også omkring afhængighed. Andre beskriver en dyb, spirituel følelse af at være forbundet med alt. Det er personlige beskrivelser, og det sker ikke for alle, men det er en stor del af det, folk har brug for at forstå og finde plads til bagefter.

Risici og bivirkninger ved ayahuasca

De største risici ved ayahuasca handler om medicin, helbred og rammerne omkring ceremonien.

Farligt samspil med medicin

Det vigtigste at vide om ayahuasca: Harmala-alkaloiderne er MAO-hæmmere. Sammen med antidepressiv medicin af typen SSRI og andre stoffer, der øger serotonin, kan de give serotoninsyndrom. Det er en tilstand med f.eks. uro, feber, muskelrystelser og forvirring, som i værste fald kan være livsfarlig (Callaway & Grob 1998; Malcolm & Thomas 2022).

ADHD-medicin

Også ADHD-medicin er farlig sammen med MAO-hæmmere. Ifølge produktinformationen må centralstimulerende ADHD-medicin som methylphenidat (f.eks. Ritalin) og lisdexamfetamin (f.eks. Vyvanse, i Danmark Elvanse) ikke tages sammen med MAO-hæmmere eller inden for 14 dage efter, fordi kombinationen kan give en hypertensiv krise: et pludseligt, farligt højt blodtryk, der kan føre til f.eks. blodprop eller hjerneblødning. Der gælder også en pause på 14 dage mellem MAO-hæmmere og atomoxetin (f.eks. Strattera).

Der er ikke lavet studier af ayahuasca sammen med ADHD-medicin. Men lianens stoffer er MAO-hæmmere, og derfor bør kombinationen regnes som farlig.

Anden medicin

Også andre typer medicin og stoffer kan være farlige sammen med ayahuasca, f.eks. andre antidepressiva, stimulerende stoffer, MDMA, migrænemedicin af typen triptaner, visse stærke smertestillende og hostemedicin med dextromethorphan. Det gælder også kosttilskud fra helsekosten, der øger serotonin, som tryptofan, 5-HTP og perikon (johannesurt) (Boyer & Shannon 2005). Stop aldrig selv din medicin. Tal med din læge, og læs mere i overblikket over kontraindikationer ved psykedelika.

Fysiske og psykiske eftervirkninger

Den største undersøgelse af ayahuascas bivirkninger, Global Ayahuasca Survey med 10.836 deltagere, fandt (Bouso m.fl. 2022):

  • 70 % havde akutte fysiske effekter, især opkast.
  • 2,3 % fik brug for lægehjælp bagefter.
  • 56 % havde psykiske eftervirkninger i uger eller måneder efter. De fleste opfattede dem som en del af en positiv udvikling. Omkring 12 % søgte professionel hjælp.
  • Risikoen var større ved eksisterende sygdom, tidligere misbrug og brug uden opsyn.

Hjerte, kredsløb og psykisk sårbarhed

DMT øger blodtryk og puls (Strassman & Qualls 1994). Personer med hjertesygdom, egen eller nær families psykose eller bipolar lidelse, epilepsi og gravide er i særlig risiko, ligesom ved andre psykedelika (Johnson m.fl. 2008).

Rammerne betyder meget

Ved ceremonier, især på rejser, sker der ofte ingen lægelig screening. Det kan betyde, at hjertesygdom, psykisk sårbarhed eller farlig medicin bliver overset (Bouso m.fl. 2022). Hvordan rammerne er, hænger også sammen med, hvordan deltagerne har det bagefter (Perkins m.fl. 2021). Læs mere om ayahuasca-retreats og ceremonier i udlandet.

Hvem bør især passe på?

Vær særligt opmærksom, hvis du:

  • tager antidepressiv medicin eller anden medicin, der påvirker serotonin
  • tager ADHD-medicin
  • tager kosttilskud som tryptofan, 5-HTP eller perikon
  • tager migrænemedicin (triptaner)
  • har hjertesygdom eller forhøjet blodtryk
  • selv har eller har nær familie med psykose eller bipolar lidelse
  • har epilepsi
  • er gravid eller ammer
  • er i en meget sårbar periode i dit liv

Tal med din læge, hvis du har spørgsmål om dit helbred.

Er ayahuasca lovligt i Danmark?

Nej. DMT står på liste B i bekendtgørelsen om euforiserende stoffer og må kun bruges i medicinsk eller videnskabeligt øjemed (Retsinformation, BEK nr. 405 af 26.3.2026). Ayahuasca nævnes ikke ved navn, men er en tilberedning, der indeholder DMT.

Hvad siger forskningen om ayahuasca?

Forskningen i ayahuasca er endnu lille, men lovende.

  • Depression: Ét lille placebokontrolleret forsøg fra Brasilien med 29 personer med behandlingsresistent depression fandt et tydeligt fald i symptomer en uge efter én dosis (Palhano-Fontes m.fl. 2019). Forsøget er lille, og det er svært at lave en placebodrik, der ligner ayahuasca.
  • DMT alene: I 2026 blev det første placebokontrollerede forsøg med DMT givet i en blodåre mod depression offentliggjort. Det viste effekt efter to uger hos 34 deltagere (Erritzoe m.fl. 2026). Det er en meget anderledes behandling end en ayahuasca-ceremoni.
  • Spørgeskemaer: Store undersøgelser af ayahuasca-drikkere viser, at mange selv rapporterer bedre trivsel. Men deltagerne har selv valgt at være med, og studierne kan ikke vise, om ayahuasca er årsagen (Perkins m.fl. 2021).

Ayahuasca er ikke en godkendt behandling noget sted i EU. Indholdet af DMT og harmala-alkaloider varierer meget fra drik til drik, hvilket gør både forskning og sikkerhed svær.

Efter en ayahuasca-oplevelse: integration

Mange beskriver, at det egentlige arbejde begynder, når ceremonien er slut. Det, der kom frem, kan tage tid at forstå, og nogle har brug for støtte til at finde fodfæste igen, især hvis oplevelsen var svær, eller hvis hverdagen derhjemme føles langt væk fra det, de oplevede. Læs mere i artiklen om integration efter en svær psykedelisk oplevelse.

Opsummering

Ayahuasca er en drik fra Amazonas, lavet af lianen Banisteriopsis caapi og bladene fra Psychotria viridis. Den indeholder DMT og MAO-hæmmende stoffer, som tilsammen giver en oplevelse, der varer flere timer. Ayahuasca har dybe kulturelle rødder, og mange beskriver dybe, indsigtsfulde oplevelser. De særlige risici er samspil med medicin, fysisk belastning og psykiske eftervirkninger. Forskningen er lovende, men lille. Ayahuasca er ulovligt i Danmark.

Vil du have mere nøgtern viden om psykedelika? Tilmeld dig portalens nyhedsbrev. Og har du brug for at forstå en oplevelse bagefter, kan du læse om integration efter en svær psykedelisk oplevelse.

Ofte stillede spørgsmål om ayahuasca

Hvad er ayahuasca?

Ayahuasca er en drik fra Amazonas, der koges af lianen Banisteriopsis caapi og bladene fra busken Psychotria viridis. Bladene indeholder DMT, og lianen indeholder stoffer, der gør DMT virksomt, når det drikkes. Ayahuasca bruges traditionelt af oprindelige folk i ceremonier og giver en psykedelisk oplevelse, der varer flere timer.

Hvor længe virker ayahuasca?

En ayahuasca-oplevelse varer typisk flere timer, fordi lianens MAO-hæmmende stoffer forlænger virkningen af DMT. Til sammenligning varer DMT alene, når det inhaleres eller gives i en blodåre, kun 10 til 30 minutter. Mange har brug for ro i dagene efter, og psykiske eftervirkninger kan vare i uger.

Er ayahuasca farligt?

Den største risiko er samspil med antidepressiv medicin, fordi det kan give serotoninsyndrom. Opkast er meget almindeligt, og i en stor undersøgelse fik 2,3 % brug for lægehjælp bagefter. Risikoen er større ved hjertesygdom, psykisk sårbarhed og ceremonier uden screening og opsyn.

Er ayahuasca lovligt i Danmark?

Nej. Ayahuasca indeholder DMT, som står på liste B over euforiserende stoffer i Danmark og kun må bruges i medicinsk eller videnskabeligt øjemed.

Kan man tage ayahuasca, hvis man får antidepressiv medicin?

Ayahuasca og antidepressiv medicin som SSRI kan sammen give serotoninsyndrom, som kan være livsfarligt. Det skyldes, at lianen i ayahuasca hæmmer enzymet MAO. Stop aldrig selv din medicin, fordi det også kan være farligt. Tal med din læge om dit helbred og din medicin.

Kan man tage ayahuasca, hvis man får ADHD-medicin?

ADHD-medicin som methylphenidat og lisdexamfetamin må ifølge produktinformationen ikke tages sammen med MAO-hæmmere eller inden for 14 dage efter, fordi det kan give et pludseligt, farligt højt blodtryk. Ayahuasca indeholder MAO-hæmmere. Der findes ikke studier af netop den kombination, men den bør regnes som farlig. Tal med din læge.

Hvad er en ayahuasca-analog?

En ayahuasca-analog er en drik, hvor andre planter end de traditionelle leverer de samme stoffer, f.eks. frø fra Peganum harmala i stedet for lianen og DMT fra visse Mimosa- eller akacie-arter. Analogerne er mindre undersøgt, indholdet varierer meget, og de har samme risiko for farligt samspil med medicin. De er ulovlige i Danmark.

Hvad er forskellen på ayahuasca og DMT?

DMT er det psykedeliske stof. Ayahuasca er en drik, der indeholder DMT sammen med MAO-hæmmende stoffer fra lianen. Uden dem nedbrydes DMT i maven. Derfor varer en ayahuasca-oplevelse flere timer, mens ren DMT, som inhaleres, kun virker i 10 til 30 minutter.

Hvorfor kaster man op af ayahuasca?

Opkast er en af de mest almindelige fysiske effekter af ayahuasca. I Global Ayahuasca Survey rapporterede omkring 70 % akutte fysiske effekter, især opkast. I traditionen ses det ofte som en udrensning. Kraftigt og længerevarende opkast kan give væsketab, og det er en af grundene til, at helbredet betyder meget.

Hvad siger forskningen om ayahuasca og depression?

Ét lille brasiliansk forsøg med 29 personer med behandlingsresistent depression fandt et tydeligt fald i symptomer en uge efter én dosis ayahuasca sammenlignet med placebo. Forsøget er lille, og resultaterne skal bekræftes i større studier. Ayahuasca er ikke en godkendt behandling i Danmark eller EU.

Hvad er en ayahuasca-ceremoni?

En ayahuasca-ceremoni er den rituelle ramme, som ayahuasca traditionelt drikkes i, ofte om natten og ledet af en erfaren person med sang og faste ritualer. Ceremonierne varierer meget mellem kulturer, kirker og udbydere. Uden for den oprindelige kultur er der ofte ingen lægelig screening.

Kilder

Natalie Juul, traumeterapeut · forberedelse og integration af psykedeliske oplevelser. Har siden 2015 holdt rum for enkeltpersoner og grupper og har mødt mere end tusind mennesker i sit arbejde. Arbejder traumeinformeret med nervesystemet, følelser, breathwork og parts work. Læs mere om Natalie

Tobias Dinesen, psykoterapeut · forberedelse og integration af psykedeliske oplevelser. Har gennem de seneste fem år haft forsamtaler og integrationssamtaler med mere end hundrede mennesker, i grupper og én til én. Arbejder med tanker, følelser og krop, bl.a. med metakognitiv terapi (MCT), ACT, compassionfokuseret terapi (CFT) og breathwork. Underviser kommende stresscoaches i stress, hjernen, nervesystemet og åndedræt. Læs mere om Tobias

Artiklen er til oplysning og er ikke en opfordring til at bruge ulovlige stoffer. Den erstatter ikke lægefaglig rådgivning. Psykedeliske stoffer er ulovlige i Danmark uden for godkendt forskning og medicinsk brug. Tal med din læge, hvis du har spørgsmål om dit helbred.